בפרשתנו, פרשת 'כי תשא', מסופר שכאשר היה משה רבינו על הר סיני כדי לקבל את תורה ולוחות הברית חטאו אהרן ובני ישראל ועשו את עגל הזהב:
"וַיִּתֵּן [-הקדוש ברוך הוא] אֶל מֹשֶׁה כְּכַלֹּתוֹ לְדַבֵּר אִתּו
מטרת הרחצה הזאת היא כפולה: הטהרות והתקדשות. רחיצת הידיים והרגליים למטרת היטהרות דומה לטבילה במקוה, וכשם שבטבילה צריך האדם לטבול את כל גופו בבת אחת, שכן, אין טהרה לחצאין, כמובן, כך גם צריכה להיות...
"כאשר היו ישראל משועבדים למצריים במצרים היו לבנות ישראל מראות עשויות נחושת שבהן הן היו מסתכלות כאשר הן היו מתקשטות לבעליהן – אך משה מאס בנחושת זו ולא רצה להשתמש בה לבניית כלי המשכן, שהרי הן היו עשויות